设计的起源可以追溯到远古时代，人类最早的活动就蕴含着设计的元素。
原始时代
工具制造：人类制作工具，以满足基本需求，体现了早期设计的实用性和功能性。
岩画和陶器：原始人类在洞穴和岩石上创作岩画，在陶器上装饰图案，展现了审美表达和沟通的开始。
古代文明
埃及：金字塔、方尖碑和象形文字展现了精湛的工艺、几何学原理和文字表达。
美索不达米亚：楔形文字、圆柱印章和浮雕展示了复杂的信息系统和叙述性图像。
希腊：帕特农神庙、雕像和陶器体现了古典美学、比例和和谐。
罗马：拱门、竞技场和道路系统证明了工程技术和城市规划的进步。
中世纪
拜占庭帝国：圆顶建筑、马赛克和宗教艺术融合了东方和西方影响。
哥特式建筑：尖顶拱门、飞扶壁和彩绘玻璃窗体现了结构创新和精神表达。
文艺复兴
达芬奇、米开朗基罗和拉斐尔：绘画、雕塑和建筑的复兴，强调自然主义、透视和人体解剖学。
印刷术：约翰内斯·古腾堡的发明促进了知识和设计的传播。
启蒙时代
工业革命：新的技术和材料促进了大规模生产和功能性设计的出现。
科学方法：基于观察和实验的设计方法论开始发展。
19世纪
现代主义：极简主义、功能性和机器美学的出现。
装饰艺术：受日本浮世绘和非洲艺术启发，强调装饰性和图案。
20世纪和21世纪
后现代主义：设计中多元化、讽刺和折衷主义的风格。
可持续设计：关注环境影响和社会责任。
用户体验设计：强调以人为中心的设计，专注于产品和服务的可用性和满意度。
数字技术：计算机辅助设计（CAD）和数字制造促进了设计过程的创新。